试管婴儿患病风险高吗？

40年来，体外受精改变了无数家庭的命运，也引来无数争议。其中争议最大的是天主教和其他宗教的对立。

但宗教对立是伦理问题，舆论有理，女人说女人有理。奇点蛋糕今天要讲的还是科学问题。

伯尔尼大学的斯特凡诺·里莫尔迪等科学家的研究发现，那些通过“试管婴儿”技术出生的儿童比普通儿童具有更高的心血管风险[1，2]。这篇文章发表在《循环》和《JACC》上。

科学家们早就发现，怀孕早期的不利因素会增加孩子成年后的心血管风险[3]。经过体外受精和胚胎植入两个非常“不自然”的过程，“试管婴儿”的心血管风险是不是也增加了？

2008年的一项研究发现“试管婴儿”的出生体重低于普通儿童，怀孕年龄也短于普通儿童。到了青春期，“试管婴儿”的收缩压比普通孩子高3-4毫米汞柱，舒张压高1-2毫米汞柱[4]。

虽然血压不高，但健康风险不容忽视。儿童期血压升高与成年期高血压风险相关[5]。研究表明成人血压每升高2毫米汞柱，中风风险就会增加8%[6]。

但是，“试管婴儿”的心血管风险是因为他们出生体重较低、早产率较高，还是他们选择“试管婴儿”的父母的遗传因素，还是技术本身？

Stefanrimold招募了65名通过体外受精出生的儿童和57名通过自然受精出生的儿童，平均年龄为11岁。在筛选志愿者时，他特意排除了早产、低出生体重和子痫前期。

做“试管婴儿”需要激素刺激排卵。有人认为“试管婴儿”的高血压倾向是由促排卵的副作用——卵巢过度刺激综合征引起的[7]。为了消除这种影响，Stefano Rimold还招募了16名使用激素刺激排卵的母亲自然受孕的孩子。

研究人员首先对志愿者进行了血管硬化测试，主要测量三项指标:血管舒张功能、脉搏波传导速度和内膜厚度。

实验中的“试管婴儿”和普通孩子的父母在这三项指标上没有区别。而且那16个妈妈通过激素刺激排卵怀上的孩子和普通孩子没什么区别。尤其是通过自然受孕出生的“试管婴儿”的兄弟姐妹，和普通孩子没什么区别。这也排除了父母对孩子的影响。

但在“试管婴儿”中，情况就不一样了。与普通儿童相比，“试管婴儿”的血管舒张功能下降25%，脉搏速度增加20%，内膜厚度增加10%。

“试管婴儿”的血管真的提前硬化了。

瑞士少女峰和著名的少女峰齿轮铁路。接下来，研究人员拖着孩子们去海拔3450米的瑞士少女峰玩了两天。在高海拔地区，因为氧浓度低，肺血流量变大，肺动脉的问题更容易暴露。

两天后，研究人员测量了孩子们的肺动脉压力。“试管婴儿”的肺动脉压比普通儿童高30%。

五年后，这些孩子年满16岁，进入青春期。研究人员再次测试了他们的血管硬化指标。此外，还测量了他们的24小时血压。

论血管硬度这个指标，“试管婴儿”还是不如普通孩子。其中，血管舒张能力比普通儿童差25%，脉搏波传导速度快7%，血管内膜厚7%。

5年左右，“试管婴儿”的血管舒张能力、脉搏波传导速度、内膜厚度都不如普通儿童。

血压方面，“试管婴儿”的舒张压平均比普通儿童高2.3毫米汞柱，收缩压平均高4.2毫米汞柱。并且在已经随访的52名“试管婴儿”中，有8名达到了动脉性高血压的诊断标准 (>: 130mmHg/80)，而对照组的40名儿童中只有1名符合高血压的诊断标准，高出6倍。排除早产的影响后，“试管婴儿”的心血管风险仍然更高。看来这个技术真的有问题。

"人工授精个体的早期研究、检测和治疗可能是适当的预防措施."文章的共同作者Weinrauch说，“我们需要警惕通过体外受精治疗受孕的儿童血压升高，以及通过生活方式和必要时的药物治疗进行早期干预。”

对于那些希望通过“试管婴儿”技术怀孕的父母来说，仍然有两条好消息。第一，服用抗氧化剂可以改善“试管婴儿”的心血管功能[S2/][8]。第二，科学家发现了小鼠体外受精导致儿童高血压的原因——DNA甲基化改变，并通过改变培养基的成分消除了这种影响[9]。希望这项技术能早日应用于临床，造福那些想要孩子却不能的父母。