胚胎培养是体外受精最重要的阶段之一。培养长达5天的胚胎可以转移到子宫腔中或冷冻（玻璃化）。
培养胚胎的最佳条件
培养阶段从将卵巢穿刺获得的卵子转移给胚胎学家开始。女性生殖细胞对环境条件要求很高，胚胎学家的主要任务是在一个非常狭窄的走廊内保持温度状态：在放置卵子的所有容器中需保持34℃到37.5℃。卵子越早从卵泡转移到孵化器越好。
在培养阶段，除了保持最佳温度外，培养箱的气体成分也会影响胚胎的发育。如今几乎所有现代孵化器都含有6%的二氧化碳。
主要培养基也适应此二氧化碳值。用二氧化碳饱和的胚胎培养基获得必要的酸度，这为胚胎的发育提供了最佳条件。除了二氧化碳，胚胎学家还监测氧气含量，它是一种强氧化剂，在其影响下会形成自由基，从而破坏胚胎的发育。如果空气中的氧气含量为20.9%，那么在子宫和输卵管中这个数字不高于5%。为避免自由基对卵子和胚胎的负面影响，孵化器气体成分中的氧气含量也应不超过5%。
通风系统在胚胎学实验室的重要性
胚胎实验室高效运行的另一个重要条件是房间内气体交换的条件。常规通风，简单的通风系统——所有这些都无法提供所需的空气净化水平。否则，墙后的任何气味，无论是昂贵的香水味还是油漆味，都会立即渗入实验室，对胚胎的发育产生不利影响。
胚胎培养的质量取决于胚胎实验室的设备水平。生殖中心配备了现代化的多级空气净化系统，包括碳过滤，胚胎实验室的空气交换每分钟发生一次，这意味着每小时60次房间内的空气被完全更新。
将胚胎培养到囊胚期有什么好处？
直到2003年，所有诊所都对胚胎进行2-3天的培养。由于胚胎实验室条件不理想，他们试图尽早将胚胎移植到子宫腔内，以增加试管婴儿的成功率。但现在情况发生了变化，在培养箱中保持理想的气体成分，提供最佳培养胚胎培养基，这些都可以为胚胎长时间培养至囊胚阶段创造必要条件。
囊胚是发育第5-6天的胚胎，由外壳（滋养外胚层）和内细胞团组成。
将胚胎培养到囊胚阶段的好处：
·淘汰无活力的胚胎。在某些情况下，胚胎可以正常生长3天，然后在3-4天后停止发育。在受精当天，形成了一个受精卵细胞，在第2天，由于分裂过程，胚胎已经由4个细胞组成。第3天，已有8个细胞。如果在第 3、4、5 天，细胞数量保持不变或出现退化迹象，则表明胚胎无法存活，这种胚胎移植肯定不会怀孕。
胚胎的细胞分裂非常活跃，每天随着胚胎中细胞数量的增加，都会出现新的结构。
·筛选出没有异常染色体的胚胎。在60-80%的病例中，早期流产是由胚胎染色体异常引起的。培养到胚泡阶段可以进行植入前基因诊断，而不会损坏胚胎并降低其成功植入的机会。用于遗传研究的材料样本取自胚泡的外壳-滋养外胚层，它提供了高诊断信息含量的分析（因为医生检查的不是一个，而是几个细胞），而细胞质量的损失最小。
生殖中心的专家对胚胎进行5-6天的培养，这使得自然选择能够清除大部分明显无活力和异常的胚胎。因此可以显著增加第一次移植后健康怀孕的机会。
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